人は趣味や特技を共感したり褒めてもらったりすると嬉しい気持ちになりますが、犬だって好きなことを褒めらてもらえたら誇らしい気持ちでいっぱいになります。人間にない犬たちの特技と言えば嗅覚と聴覚。警察犬や探知犬じゃなくても匂いを使った遊びは楽しめます。「セントトレーニング」と言うんですね。犬種によって向き不向きがあると思いますが、シェパードやブラッドハウンドじゃなくても大丈夫。もちろんチワワでも。
犬の嗅覚はすごい！もっと褒めて
散歩の途中で電信柱をクンクン。飼い主さんがリードを引っ張って怒ってしまう。人間から見たら他の犬のおしっこの匂いを嗅ぐなんて汚い行為に思えますね。でも犬は思ってるはず。「なんで～（泣）」って思ってるはずです。
伸ばしてあげたくなる犬の嗅覚
イヌの感覚のうち一番発達しているのは嗅覚です。食べ物を探すのはもちろん、敵味方を判断したり、縄張りを確認したり。匂いでコミュニケーションをとるのも犬のすごい能力です。
ターゲットの匂いをクンクン。
「人混みの中で愛犬が家族を探せたら便利だと思いませんか？」「広い駐車場で自分の車を見失ったことはありませんか？」飼い主は、そんなことをひそかに目論んでチワワさんと練習しています。
愛犬に少し嗅覚トレーニングを施すと本当に驚くと思います。最初の頃はうまくいかなくても、徐々に鋭くなってくるので恐ろしささえ感じるかもしれません。
よ～く観察してみてください。犬が嗅覚で見ている世界を垣間見ることができます。
下を嗅いでる時はきっと靴についた微かな匂い。空中を嗅いでるときは周囲に残ったミクロの皮膚片や汗の匂い。
家の中である程度サーチ（探せ）を覚えさせたあとは、公園などでパンやジャーキーを地面にこすりながら隠してみてください。きっとアリさんの行列のように正確に匂いの道筋を辿えてしまうはずです。
人探しなら森の中でかくれんぼをしても全部バレバレ。逃げる途中でターゲットの脚が触れたであろう草一本もこの通り。
コペリ「この草から匂いがするよ。こっちで間違いなし」
この時は３００ｍほど先の東屋に隠れていたお姉ちゃんをいとも簡単に見つけてしまいました（チワワのコペリはまだまだ歴が浅いのでいつもはそんなにうまくいきません）。
上手にできたときに褒めてあげると喜びます。下の写真はお姉ちゃんを見つけた後の休憩中の写真。偶然にも何だか嬉しそうでしょ？
こぺりすまいる
犬のストレス解消に嗅覚トレーニングが良い理由
犬はクンクンしたいのです。嗅覚を思いっきり使うと、犬たちはまるで広場で走り回ったように満足気な表情をしてくれます。
人間は視覚を第一に状況判断をしますが、犬にとって嗅覚は視覚と同じぐらい大切な能力。言わば第二の目のようなものですから、犬がクンクンしたいのは自然なことであり、本能的な欲求でもあります。おまけに飼い主さんが自分の能力を褒めてくれるんだから、ワンコたちは嬉しくて仕方がなくなります。
マテやフセの服従訓練も大事ですが、愛犬の能力に「すごいね！」と敬意を表すことも信頼関係を築くための大きな助けになると思います。悪天候で散歩ができない日には家の中でもできますのでオススメです。無理なく頭もたくさん使いますので、ストレス解消の他、老犬の認知症対策などにも良いと思います。
次のページは練習中のちょっとした写真を掲載していきます。